사건 개요
형사 사건 상담을 하다 보면 스토킹 사건에서 가장 자주 듣는 말이 있습니다.
\"나는 진짜 안 그랬다. 경찰에 내 얘기 들어보면 알 거다. 결백하니까 알아서 풀릴 거다.\"
하지만 현실은 그렇게 단순하지 않습니다. 스토킹 사건은 특히 감정적으로 접근할수록 상황이 더 꼬이는 사건입니다. 합의에만 매달리기보다 법률적인 관점에서 대응 전략을 세워야 할 시점입니다.
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스토킹 처벌법, 왜 이렇게 강해졌나
스토킹 범죄는 예전에는 경범죄 수준으로 취급되던 영역이었습니다. 지속적인 괴롭힘 정도로 분류되었고 처벌 수위도 높지 않았습니다. 하지만 실제 사건들이 반복되면서 피해가 누적되었고, 결국 2021년 스토킹 처벌법이 제정되었습니다. 이 법이 만들어지면서 스토킹은 더 이상 가볍게 넘길 수 있는 문제가 아니게 되었습니다.
처음 법이 만들어졌을 때는 비교적 전형적인 형태의 스토킹만을 염두에 두고 있었지만, 현실은 훨씬 복잡했습니다. 차단된 상태에서 계좌이체를 통해 메시지를 보내거나, 온라인을 통해 반복적으로 접근하는 행위들이 문제가 되기 시작했고, 결국 2023년에는 온라인 스토킹까지 포함하도록 법이 개정되었습니다. 그 결과 기소율이 눈에 띄게 증가했고, 실제로 더 많은 사건이 형사 절차로 넘어가고 있습니다.
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이런 행동도 스토킹이 된다
스토킹 처벌법의 가장 큰 특징은 규제 대상 행위들이 매우 일상적이라는 점입니다. 길을 따라가는 행위, 집 근처를 서성이는 행위, 반복적인 연락, 선물 전달, 부재중 전화 기록까지도 상황에 따라 스토킹으로 판단될 수 있습니다.
실제 판례 중에는 층간소음을 지속적으로 항의한 행위나, 전화를 받지 않았는데 부재중 기록을 반복적으로 남긴 행위도 스토킹으로 인정된 사례가 있습니다. 이쯤 되면 이런 생각이 들 수 있습니다. '이게 형사 처벌까지 갈 사안인가. 국가가 개입해서 감옥까지 보내야 하는 일인가.' 이 질문은 피해자 입장에서도, 피의자 입장에서도 모두 중요합니다. 그래서 스토킹 사건에서는 왜 스토킹인지, 왜 스토킹이 아닌지를 법적으로 설명해내는 작업이 무엇보다 중요합니다.
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고소 당했을 때 반드시 기억할 두 가지
스토킹으로 고소를 당한 분들 중 상당수가 '나는 결백하니까 경찰이 내 말을 믿어줄 거다'라고 생각합니다. 하지만 실제 수사 현장은 그렇게 흘러가지 않는 경우가 많습니다. 구조적으로 수사 인력은 부족하고, 고소가 접수된 순간부터 사건은 일정한 의심의 시선 속에서 출발합니다. 무죄 추정 원칙이 머리로는 존재하지만 체감은 전혀 다를 수 있습니다.
첫 번째, 상대방과 나눴던 카톡, 메시지, 통화 기록을 절대 삭제하지 말아야 합니다. 고소인이 제출한 자료는 캡처되어 수사기관에 들어가 있는 경우가 많습니다. 그런데 불안한 마음에 본인 기록을 지워버리면, 앞뒤 맥락을 설명할 수 있는 자료가 사라져 방어가 어려워집니다. 스토킹 여부는 앞뒤 맥락이 핵심입니다. 어떻게 알게 되었는지, 어떤 흐름 속에서 이루어진 연락인지까지 함께 설명해야 합니다.
두 번째, 고소인에게 직접 연락을 시도하지 말아야 합니다. 애정 표현이 과했을 뿐이라는 생각으로 다시 연락을 하거나, 오해를 풀고 싶어서 메시지를 보내는 경우가 많습니다. 하지만 이 행동은 추가 스토킹 행위로 판단될 수 있습니다. 고소가 접수된 이후에는 당사자 간 직접 소통이 매우 위험합니다. 필요하다면 반드시 제3자를 통해 진행해야 합니다.
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합의만이 답이던 시대는 지났습니다
과거에는 스토킹이 반의사불벌죄에 해당하던 시기가 있었습니다. 피해자가 처벌을 원하지 않으면 사건이 종결되는 구조였기 때문에 합의가 사실상 만능처럼 여겨졌습니다. 하지만 지금은 다릅니다. 법이 개정된 이후 합의가 모든 것을 해결해주지 않습니다.
지금은 지속성, 반복성, 공포심 유발 여부라는 법적 요건을 꼼꼼히 따져야 합니다. 한 번에 그친 행위인지, 반복된 행위인지, 실제로 공포심을 유발했는지 등을 법률적으로 분석해야 합니다. 감정적인 해명이나 관계 설명만으로는 부족합니다.
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일부 행위가 인정되는 경우에도 전략이 필요합니다
모든 사건이 무죄로 갈 수 있는 것은 아닙니다. 스스로 돌아봐도 일부 행위가 문제가 될 수 있다고 느껴지는 경우도 있습니다. 그렇다고 해서 모든 항목을 그대로 인정할 필요는 없습니다.
실제 사건 기록을 보면 30건, 50건씩 스토킹 행위가 나열되는 경우가 많습니다. 이 중에는 맥락상 스토킹으로 보기 어려운 행위도 섞여 있는 경우가 많습니다. 이럴 때는 하나하나 따져서 제외해야 할 항목은 제외하고, 양형에 영향을 줄 수 있는 부분은 적극적으로 다퉈야 합니다. 행위의 빈도와 내용은 처벌 수위에 직접적인 영향을 미치기 때문에 이 과정이 반드시 필요합니다.
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스토킹 사건의 핵심은 감정이 아니라 법리입니다
스토킹 사건에서 가장 중요한 포인트는 감정적으로 설명하는 것이 아니라, 법률 요건에 해당하는지 여부를 논리 있게 설명하는 것입니다. 내가 어떤 마음이었는지, 어떤 관계였는지보다 중요한 것은 법이 요구하는 구성요건을 충족하는지 여부입니다.
스토킹으로 고소를 당했다면 지금 당장 감정적 대응을 멈추고 구체적으로 사건을 바라볼 필요가 있습니다. 이 글을 읽고 계신 분들 중 비슷한 상황에 놓여 있다면, 혼자 판단하지 말고 초기부터 대응 전략을 제대로 잡으시길 바랍니다. 초기 대응 하나로 사건의 결론이 달라지는 경우가 생각보다 많습니다.
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자주 묻는 질문 (법률해설)
Q. 고소를 당한 뒤 상대방에게 직접 연락해서 오해를 풀어도 될까요?
A. 절대 하지 마셔야 합니다. 고소가 접수된 이후 직접 연락을 시도하면 추가 스토킹 행위로 판단될 수 있습니다. 오해를 풀고 싶다면 반드시 변호사 등 제3자를 통해 진행해야 합니다.
Q. 합의하면 스토킹 사건은 무조건 종결되나요?
A. 과거에는 반의사불벌죄로 합의가 사실상 만능이었지만, 법 개정 이후에는 합의만으로 모든 것이 해결되지 않습니다. 지속성, 반복성, 공포심 유발 여부 등 법적 요건을 별도로 따져야 합니다.
Q. 스토킹 혐의 중 일부만 인정되는 경우에도 변호사가 필요한가요?
A. 오히려 더 필요합니다. 실제 사건에서는 수십 건의 행위가 나열되는 경우가 많고, 그 중 맥락상 스토킹으로 보기 어려운 항목도 섞여 있습니다. 항목별로 다퉈서 인정 범위를 줄이는 것이 처벌 수위에 직접적인 영향을 미칩니다.
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마무리
스토킹 고소는 억울하다는 감정만으로는 해결되지 않습니다. 법률적 분석과 초기 대응 전략이 사건의 방향을 결정합니다. 비슷한 상황에 처해 있다면 혼자 판단하지 마시고, 초기 단계에서 전문가의 도움을 받으시길 권합니다.
본 콘텐츠는 AI 법률 플랫폼 macdee(맥디)의 검토를 거쳐 변호사의 실제 업무사례로 인증된 콘텐츠입니다.
